'Sinh viên đại học về thi cấp 2', thầy Park sẽ hạ Thái Lan bằng con số 0 lạ lẫm của mình?

Vòng thi đầu không như ý

Trước giờ bóng lăn ở AFF Cup 2020, HLV Đoàn Minh Xương đã đưa ra nhận định đầy lạc quan: "Đá AFF Cup, đội tuyển Việt Nam như sinh viên đại học giờ về học lại cấp hai". Quả tình, nếu giờ đây dù gặp Indonesia hay Singapore ở chung kết - nhất là với hai lượt trận đi về, chắc chắn thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ "ăn tươi nuốt sống" đối thủ để bảo vệ thành công chức vô địch AFF Cup của mình. Chỉ có điều trước mắt là phải vượt qua Thái Lan đã.

Có không ít con số khiến đội tuyển Việt Nam tin tưởng vào khả năng bảo vệ thành công chức vô địch của mình ở giải đấu "vùng trũng" khi trở về từ "đấu trường lớn" mà Đông Nam Á chỉ có mỗi thầy trò HLV Park Hang-seo vinh dự được tham gia. Tính đến trước vòng bán kết, Việt Nam là đội duy nhất giữ sạch lưới.

Bên cạnh đó, hành trình mà thầy trò HLV Park Hang-seo đang đi có sự tương đồng rõ rệt với hành trình hơn 3 năm trước đây đội tuyển Việt Nam đã bước trên để lần đầu tiên sau 10 năm bước lên ngôi cao nhất của bóng đá Đông Nam Á. Ba trận thắng cùng một trận hòa ở vòng bảng, Công Phượng "mở hàng" và trận hòa duy nhất rơi đúng vào lượt trận thứ ba vòng đấu bảng.

Chưa hết, hơn 5 năm về trước, trở về đá AFF Cup 2016 từ vòng loại cuối World Cup - cột mốc lịch sử của bóng đá nước nhà, đội tuyển Thái Lan trong tay HLV Kiatisuk đã xuất sắc "làm gỏi" cả Đông Nam Á để bảo vệ thành công chức vô địch AFF Cup của mình.

Song nhìn vào thực tế, con đường mà thầy trò HLV Park Hang-seo đang bước trên không "trải đầy hoa" đến như vậy. Họ chỉ kết thúc vòng bảng với vị trí thứ nhì bảng B. Trận hòa không bàn thắng với Indonesia có thể là "tai nạn", song việc để chính đối thủ này cướp mất ngôi đầu bảng để phải sớm đối đầu với Thái Lan ở bán kết cho thấy "tân sinh viên" Việt Nam vẫn còn nhiều lúng túng khi phải trở về "thi cấp hai" ở đấu trường Đông Nam Á.

Thầy Park "đảo bài"?

Thất bại trong việc chiếm ngôi đầu bảng rõ ràng ít nhiều ảnh hưởng đến tâm lý của HLV Park Hang-seo và các học trò trước trận đối đầu với một Thái Lan đang "hồi sức" thần kỳ trong tay HLV "thời vụ" Polking của đội tuyển Thái Lan. Họ thắng tuyệt đối ở cả 4 trận vòng bảng, những ngôi sao từ Nhật về chỉ phải đá có 2 trận, và trận cuối cùng gặp Singapore, "Voi chiến" chỉ cần dùng đội hình dự bị là đủ sức hạ gục đối phương dễ dàng.

Lịch sử đối đầu nghiêng về Thái Lan, song lịch sử đối đầu với Thái Lan dưới thời HLV Park Hang-seo lại nghiêng hoàn toàn về Việt Nam. Đội tuyển Việt Nam mới là những người bất bại và có trận thắng duy nhất trong số những lần gặp gỡ giữa hai "ông lớn" Đông Nam Á trong vòng 4 năm trở lại đây. Thêm vào đó, chắc hẳn người hâm mộ hai nước vẫn chưa quên nổi trận thắng 4-0 của U23 Việt Nam trước U23 Thái Lan ngay tại Mỹ Đình.

Quang Hải, Công Phượng lẫn Tiến Linh đều đã có cú đúp của riêng mình ở giải đấu lần này. Đấy sẽ là điểm tựa để thầy Park yên lòng trước trận bán kết lượt đi bên cạnh hàng thủ vẫn đang sừng sững thách thức mọi đội bóng Đông Nam Á.

Song ở phía đối diện, Thái Lan đang cực mạnh với bộ ba tấn công Chanathip Songkrasin, Theerathon Bumanthan cùng Teerasil Dangda. Thế trận tấn công của "Voi chiến" cũng đang cực kỳ đồng đều với "Messi Thái" ở giữa, cùng hai cánh là điểm tựa vững chắc để xé tan mọi hàng thủ. Trong khi đó thầy Park mất Hùng Dũng, cũng như hai cầu thủ chạy cánh lợi hại nhất của mình là Trọng Hoàng và Văn Hậu.

Chạm trán nhau ở giữa sân, bộ đôi Hoàng Đức - Tuấn Anh có phần lép vế trước một Chanathip Songkrasin đang bước vào độ chín của lối chơi đồng đội. Chơi khá tốt ở những trận đấu vừa qua, song bộ đôi tiền vệ trung tâm của đội tuyển Việt Nam vấp phải điểm yếu chí mạng về thể lực, trong khi đó dù chỉ cao có 1m58, song "Messi Thái" cực kỳ dẻo dai và bền bỉ, thêm vào đó là quãng thời gian nghỉ ngơi vượt trội.

Hai trận đấu gần đây nhất gặp Thái Lan ở vòng loại thứ hai World Cup 2022, các học trò của HLV Park Hang-seo đều chơi lép vế trước Thái Lan, và "Voi chiến" luôn là những những áp đặt thế trận, chơi tấn công chủ động trước lối chơi phòng ngự - phản công của thầy Park áp dụng cho các học trò. Trận đấu gần đây nhất, khán giả được chứng kiến sự xuất sắc của Văn Lâm khi đẩy thành công quả phạt đền Theerathon Bumanthan, cùng hàng tá cơ hội nguy hiểm khác.

Tiến Linh vừa xuất sắc "trở lại" với cú đúp ghi vào lưới đội tuyển Campuchia. Song có lẽ đây sẽ là sự thay đổi duy nhất của HLV Park Hang-seo ở trận gặp Thái Lan lần này. Chắc chắn sẽ chơi "chịu trận" trước "Voi chiến" để rình rập cơ hội phản công, Tiến Linh sẽ là sự lãng phí của thầy Park khi dự kiến sẽ có rất ít bóng, nhất là những cú tạt từ hai biên vào.

Trong khi đó, Văn Toàn đang là "con số 0 tròn trĩnh" của HLV Park Hang-seo khi dưới triều đại của ông, tiền đạo HAGL này chưa từng có bàn thắng nào. Tốc độ của Văn Toàn sẽ cực kỳ hợp với sự lắt léo của Công Phượng trên hàng công để có thể "làm khó" Thái Lan. Đây có thể là sự thay đổi bất đắc dĩ, nhưng là hợp lý nhất trong tình thế hiện nay của thầy Park.

Biết đâu sau gần 4 năm chờ đợi, chân sút HAGL sẽ "khai hỏa" ở đúng trận đấu mà HLV Park Hang-seo đặt niềm tin vào anh nhất, và bàn thắng ấy sẽ là điểm nhấn đáng nhớ nhất của Văn Toàn.

Vả lại, vẫn còn trận lượt về nữa cơ mà!