Cái kết đẹp chờ một huyền thoại

Buffon đang được mô tả bắt bóng như một Siêu nhân

Ở tuổi của Buffon, nhiều huyền thoại khác đã nghỉ hưu, vui chơi bên gia đình, hoặc đi theo con đường chính trị, hoặc làm Giám đốc thể thao, HLV và thậm chí là sang Mỹ, Trung Quốc hay Trung Đông để tích lũy tài chính trong giai đoạn cuối sự nghiệp. Còn Buffon vẫn sừng sững trong khung thành của Juventus, phản xạ cứ như thể tuổi vừa đôi mươi.

Sau trận bán kết Champions League lượt đi thắng Monaco 2-0 trên sân khách, người ta gọi anh là “Siêu nhân Gigi” (Gigi là tên gọi thân mật của Buffon). Cây đại thụ này một lần nữa chứng minh vì sao anh là chỗ dựa an toàn và tin cậy cho đồng đội ở phía trên. Từ những siêu sao như Messi hay Suarez, cho đến chân sút trẻ tiềm năng như Mbappe, tất cả đều khuất phục trước đôi tay thần thánh của Buffon.

Một ngày mùa đông lạnh giá nước Nga năm 1997, chàng trai 19 tuổi Gianluigi Buffon lần đầu tiên ra mắt trong màu áo đội tuyển Italia, khi vào thay cho đàn anh Gianluca Pagliuca bị chấn thương. Một thiên tài đã bước ra ánh sáng từ khoảnh khắc ấy. Anh liên tiếp có nhiều pha cứu thua ngoạn mục, góp công lớn giúp đội bóng áo Thiên thanh giành vé đến World Cup 1998.

Tám năm sau đó, Buffon đã thỏa nguyện khi cùng ĐT Italia bước lên đỉnh cao thế giới, với chức vô địch World Cup trên đất Đức. Còn trong màu áo Juve, Buffon là điểm tựa không thể thay thế trong những năm tháng Bà đầm già thống trị giải đấu cao nhất đất nước hình chiếc ủng. Ngay cả khi Juve tưởng như đã chìm nghỉm ở vụ Calciopoli, thì Buffon vẫn trung thành, một lòng ở lại để cùng đội bóng đi qua giai đoạn gian khó nhất.

Nhưng cũng như nhiều siêu sao khác của bóng đá thế giới như Eric Cantona, Roberto Baggio hay Cannavaro, Buffon chưa thể một lần bước lên đỉnh cao Champions League. Anh từng có 2 lần đứng trước ngưỡng cửa thiên đường vào các năm 2003 và 2015, nhưng đều rơi nước mắt cay đắng khi trận chung kết khép lại. Lần đầu là thua trước AC Milan sau loạt luân lưu định mệnh ở Old Trafford và lần thứ hai thua toàn diện 1-3 trước một Barca hủy diệt tại Berlin.

Nhưng những thất bại ấy và cả trận thua 0-4 ở chung kết EURO 2012 trước Tây Ban Nha hùng mạnh cũng không thể quật ngã được Buffon. Anh vẫn là thủ lĩnh, là đầu tàu, là điểm tựa cho các đồng đội đứng dậy.

Với những gì diễn ra ở bán kết lượt đi Champions League mùa này, có đến 90% khả năng hai gương mặt trong trận chung kết ở Cardiff sẽ là Real Madrid và Juventus. Ở tuổi tứ tuần, đây có thể sẽ là trận chung kết lớn cuối cùng trong sự nghiệp của Buffon. Lịch sử không đứng về phía anh. Lịch sử cũng quay lưng với mọi CLB từ Italia kể từ Inter Milan 7 năm về trước.

Nhưng có hai thứ sẽ giúp Buffon có một cái kết viên mãn với danh hiệu Champions League đầu tiên và cũng có thể là cuối cùng trong sự nghiệp. Một là đôi bàn tay thần thánh của anh. Và hai, là cái dớp chẳng thể giải thích của những nhà ĐKVĐ không bao giờ bảo vệ thành công danh hiệu mà Real đang phải nặng mang.