Có một người lặng lẽ đứng sau những chiến thắng của đội tuyển Việt Nam

Nói về cánh tay phải này của mình, người mà đến phút chót được lựa chọn làm trợ lý trước giờ sang Việt Nam, ông Park Hang-seo không giấu diếm: "Lee Young Jin là bộ não của tôi."

Lão tướng 55 tuổi với vai trò trợ lý HLV đội tuyển Việt Nam

Nếu như để ý hầu hết các trận đấu của U23 Việt Nam và sau này là đội tuyển quốc gia, chúng ta sẽ luôn thấy hình ảnh một người trợ lý cần mẫn lúc nào cũng đứng ra phía ngoài đường pitch để chỉ đạo các cầu thủ.

Đến khi có bàn thắng, người ta ấn tượng bởi cái cách HLV trưởng của Việt Nam đấm vào không khí, nhảy lên để ăn mừng thì cũng không thể nào quên hình ảnh trợ lý Lee Young Jin ôm chầm lấy bất cứ ai đứng cạnh như một đứa trẻ giành được kẹo ngọt vậy.

Nụ cười rạng rỡ khi dẫn dắt những cậu học trò 'chinh phạt' các giải đấu lớn

Nói về ‘vị tướng' văn võ song toàn này, nhiều người yêu bóng đá chắc hẳn còn nhớ World Cup 1990, 1994 khi Lee Young Jin là một trong những tiền vệ lăn xả nhất của Hàn Quốc. Ông sinh năm 1963, từng cùng câu lạc bộ của mình vô địch K.League 1990. Sự nghiệp xán lạn, ông trở thành trợ lý HLV trưởng cho đội tuyển Việt Nam vào cuối năm 2017. Những giai thoại về ‘người mẹ' của các cầu thủ Việt Nam cho thấy hình ảnh một trợ lý trách nhiệm, giàu tính sáng tạo và cực kì tâm lý.

Những ngày tập đầu tiên, lúc mỡi bỡ ngỡ làm quen với khí hậu Việt Nam, với các cầu thủ chơi cho nhiều câu lạc bộ cùng những cá tính đầy xung đột, thay vì yên lặng quan sát, ông Lee lại chính là người khuấy động bầu không khí. Ông la hét, ông hò reo bằng thứ tiếng Hàn Quốc người hiểu người không nhưng chính cái tinh thần và ánh mắt cương nghị đã khiến buổi tập không còn dè chừng nữa.

Các cầu thủ được thoải mái thể hiện khả năng và trao đổi với dàn HLV về chính mình. Chính những bước chân bỡ ngỡ ngày đầu của Quang Hải, Xuân Trường, Tiến Dũng đã được ông vỗ tay khích lệ, giữ nhịp để bài tập trôi chảy hơn. Hay từ những ngày đầu còn muôn vàn khó khăn khi làm việc ở một đất nước xa lạ, chính ông Lee Young Jin đã theo chân HLV Park đến từng câu lạc bộ, từng sân đấu của V- League để ‘chọn mặt gửi vàng' những nhân tài ngày hôm nay.

Tỉ mỉ, lăn xả như một 'hoạt náo viên'

Trong trận bán kết giữa U23 Việt Nam và U23 Qatar, sau khi hiệp 1 kết thúc với việc bị dẫn bàn, trợ lý Lee trong 15 phút giữa hai hiệp đã chỉ đạo các cầu thủ Việt Nam di chuyển vào các khu vực mà ông chỉ ra và khẳng định khu vực đó sẽ là điểm yếu của đối thủ giúp chúng ta san bằng tỷ số. Và Quang Hải đã lập công ngay phút 69 để minh chứng cho ‘tài tiên tri' của vị trợ lý này.

Nhắc đến trợ lý Lee, không thể quên một cậu học trò đặc biệt nhất nhì của ông, đó là chàng tiền đạo xứ Nghệ Công Phượng. Còn nhớ trong trận đấu giữa Olympic Việt Nam và Olympic Bahrain, phút 66 trận đấu, Công Phượng được tung vào sân và chỉ khoảng 20 phút sau đó, anh tỏa sáng với bàn thắng đưa Việt Nam vào tứ kết Asiad 2018 môn bóng đá nam.

Ngay khi lập công, anh chàng đã chạy ngay ra phía ngoài sân để ôm chầm lấy trợ lý Lee Young Jin khiến nhiều người ngạc nhiên. Nhưng thật tình, chính trợ lý Lee là người đã góp phần giúp Công Phượng lấy lại phong độ đỉnh cao chỉ bằng vài lời nhắc nhở chí tình chí lí.

Trong những trận đấu của các đội tuyển khác, ông Lee cũng luôn nhận được sự tín nhiệm của HLV Park khi sang các sân khác ‘thăm dò' đối thủ tiếp theo của Việt Nam. Chính những quan sát tỉ mỉ tới nỗi phải kín đặc cuốn sổ tay mới thôi của ông đã giúp đội tuyển Việt Nam phần nào định hình được chiến lược với từng đối thủ ‘khó nhằn'. Cách làm việc khoa học, tác phong nhanh nhẹn nhưng không kém phần cẩn trọng khiến ông giống như ‘con át chủ bài' mà đối phương không thể nào đoán định.

'Phượng, nếu mất bóng thì cứ thoải mái đi. Nếu cậu sút một hai trái không vào thì cứ thoải mái. Cúi đầu ủ rũ cũng không giải quyết được gì cả. Còn nếu cậu cứ hừng hực chơi bóng, các hậu vệ mới là người phải sợ hãi. Cứ ra sân chơi bóng, giữ cân bằng giữa cảm xúc và nhịp độ của trận đấu, cậu sẽ làm ra sự khác biệt', đó là cách trợ lý HLV đội tuyển Việt Nam ra đòn tâm lý với chân sút nhất nhì Công Phượng. Cách nói khéo léo, vừa mềm dẻo khuyên bảo, lại vừa hừng hực khí thế chiến thắng đã khơi dậy được tinh thần của những chàng trai đôi mươi khao khát làm rạng danh lịch sử bóng đá nước nhà.

Người mà kể từ khi sang Việt Nam chỉ suốt ngày nghĩ đến bóng đá, cứ ở phòng là xem hết Ngoại hạng Anh, Cúp C1 châu Âu, V-League đến nỗi quên cả… tắt tivi đã cho thấy hình ảnh một trợ lý thực thụ, lấy yếu tố con người làm điểm nhấn tạo nên đột phá chiến thuật. Không chỉ vậy, ông còn là người bạn, người tiền bối đáng kính của các cầu thủ đội tuyển Việt Nam. Những khó khăn và trắc trở mà đội tuyển chúng ta dần trải qua để tiến đến bục vinh quang chắc chắn không thể bỏ qua vai trò của Lee Young Jin – trợ lý người Hàn Quốc tài ba.

Từ Á quân U23 châu Á, lọt vào bán kết bóng đá nam Asiad 2018 và con đường thẳng tắp đến đêm chung kết AFF Suzuki Cup, những huyền thoại đang được mở ra, những trang sử cho bóng đá Việt Nam đang được viết nên bởi chính những cầu thủ áo đỏ kiên cường, bởi chính vị HLV trưởng đáng kính và bởi chính những vị trí thầm lặng như trợ lý Lee Young Jin.