“Tu viện trên mây” ở Hy Lạp

Meteora được xây dựng ở một vị trí rất đặc biệt: Trên đỉnh một cột đá tự nhiên
nằm ở Tây Bắc khu vực Thessaly, gần con sông Pinios và ngọn núi Pindus
thuộc trung tâm Hy Lạp.

Lịch sử của Meteora bắt đầu từ thế kỷ XIV, khi đế quốc Byzantine trên đà suy yếu
và các cộng đồng tu sĩ ở bán đảo Athos bị những tên cướp biển Thổ Nhĩ Kỳ
đe dọa. Họ đã chuyển tới vùng đất mới, nơi có những rừng đá hiểm trở
khó tiếp cận làm nơi trú ẩn.

Quá trình xây dựng các tu viện ở Meteora rất khó khăn và vất vả

Sự hình thành của Meteora đã phải trả giá bằng rất nhiều sinh mạng
của những người thợ xây.

Khi hoàn thành, Meteora có 24 tu viện tráng lệ. Cái tên "Meteora" trong tiếng
Hy Lạp có nghĩa là "lơ lửng trong không trung”.

Kể từ đó, xung quanh các tu viện Meteora đã hình thành
nên một cộng đồng dân sầm uất.

Nhưng cuộc sống thanh bình ở Meteora không được kéo dài lâu. 

Đến thế kỷ XVIII, Meteora đã trở thành một trung tâm ẩn náu của các
chiến binh Hy Lạp. Trong cuộc thế chiến thứ 2, các tu viện ở đây
bị lực lượng Đức và Ý chiếm đóng, phá hủy nặng nề.

Trải qua các biến cố lịch sử, ngày nay chỉ còn 6 tu viện ở Meteora nguyên vẹn.
Mỗi tu viện như vậy có ít hơn 10 tu sĩ sinh sống.

Ngày nay, Meteora được xem là một tu viện phức hợp lớn và rất quan trọng
của chính thống giáo Hy Lạp, chỉ đứng thứ hai sau núi Athos.

Vào năm 1998, quần thể tu viện Meteora đã được đưa vào danh sách
di sản thế giới của UNESCO. 

Nếu trước kia, người ta chỉ có thể lên tu viện bằng cách trèo lên những thang
dây mỏng manh thì ngày nay du khách đã đi bằng các bậc thang tạc
vào vách đá một cách an toàn và thuận tiện.