Lên cơn khát tiền, ác nữ tàn sát mẹ đẻ, 3 người chồng và 15 người con

Mary Ann Cotton (1832 – 1873) được sinh ra  tại Low Moorsley (Anh). Bà là một phụ nữ người Anh bị kết tội giết hại phần lớn những người chồng và con mình. Tổng số nạn nhân của Mary Ann Cotton này lên đến 21 người.

Cuộc sống thời niên thiếu

Mary Ann Robson được sinh ra vào tháng 10/1832 tại Low Moorsley (nay thuộc Sunderland). Cha của bà là một thợ mỏ và rất sùng đạo.

Khi Mary Ann lên 8 tuổi, cha mẹ bà chuyển nhà đến làng County Durham. Ở đó, Mary rất khó hòa nhập với bè. Ngay sau đó, cha bà qua đời vì sập hầm mỏ.

Năm 1843, mẹ của Mary kết hôn với George Stott. Gia đình có xung đột nặng nề, vào năm 16 tuổi, bà chuyển ra ở riêng và trở thành một nữ y tá. Sau đó 3 năm, bà quay trở về nhà ở với mẹ và trở thành 1 thợ may.

Chân dung Mary Ann Cotton - kẻ giết cả mẹ, chồng và các con để chiếm đoạt tiền bảo hiểm

Người chồng đầu tiên: William Mowbray

Năm 1852, ở tuổi 20, Mary Ann kết hôn với một người tên William Mowbray. Họ nhanh chóng chuyển đến Plymouth, Devon sau đó. Cặp vợ chồng có với nhau năm người con nhưng 4 người chết vì sốt dạ dày. William Mowbray qua đời vào tháng 1/1865 vì chứng rối loạn đường ruột. Sau cái chết của chồng, Mary được thanh toán  35 Bảng Anh tiền bảo hiểm. Số tiền này tương đương với mức lương trong vòng nửa năm của một người lao động chân tay thời điểm đó.

Người chồng thứ 2: George Ward

Chẳng bao lâu sau cái chết của Mowbray, Mary Ann chuyển tới Seaham Harbour, County Durham, nơi bà có quan hệ với Joseph Nattrass. Tuy nhiên người này đã đính hôn với một phụ nữ khác và Mary rời Seaham sau đám cưới của người tình. Bà quay lại Sunderland làm y tá.

Một trong những bệnh nhân của Mary trong thời gian này là kỹ sư George Ward. Họ kết hôn vào ngày 28/8/1865. George tiếp tục chịu đựng bệnh tật và qua đời vào tháng 10/1866. Ông gặp phải một cơn bệnh kéo dài khiến cơ thể tê liệt cũng như các vấn đề về đường ruột. Các bác sĩ đã nói rằng George rất ốm yếu nhưng không thể ngờ ông lại ra đi nhanh đến như vậy. Một lần nữa, Mary lại được hưởng tiền bảo hiểm sau cái chết của chồng.

Người chồng thứ 3: James Robinson

James Robinson là một thợ đóng tàu ở Sunderland và thuê Mary làm quản gia vào tháng 10/1866. Một tháng sau, con của James chết vì sốt dạ dày và ông quay sang vui vẻ với quản gia của mình khiến Mary có thai. Sau đó mẹ Mary bị bệnh và cô lập tức quay về gặp bà. Mặc dù bà đã có những tiến triển tốt nhưng vẫn phàn nàn về những cơn đau dạ dày. Bà qua đời ở tuổi 54 vào mùa xuân năm 1867, 9 ngày sau khi Mary quay về.

Con gái Isabella của Mary từ cuộc hôn nhân đầu tiên với William Mowbray được đưa đến gia đình James. Nhưng cô bé cũng sớm gặp phải những cơn đau dạ dày và chết sau đó. Robinson cưới Mary vào ngày 11/8/1867. Con của 2 người được sinh ra vào tháng 11 nhưng cũng bị đau dạ dày và qua đời tháng 3 năm 1868.

James Robinson sau đó đã phát hiện Mary có những gian lận trong tài chính với mình. Bà để lại khoản nợ 60 Bảng và đánh cắp hơn 50 Bảng để đưa vào ngân hàng. Cuối cùng, ông đuổi vợ mình ra khỏi nhà.

Người chồng thứ 4: Frederick Cotton

Mary Ann tuyệt vọng và lang thang trên đường phố một thời gian. Bạn của bà là Margaret Cotton giới thiệu anh trai mình tên Frederick cho Mary. Cuối tháng 3/1870, Margaret qua đời vì một cơn đau dạ dày không xác định. Mary an ủi Frederick và mang thai với người này.

Frederick và Mary Ann đã kết hôn vào ngày 17/9/1870 tại St Andrew, Newcastle. Con trai của 2 người được sinh ra đầu năm 1871. Ngay sau đó, Mary biết được thông tin người yêu cũ của mình Joseph Nattrass đã ly hôn với vợ. Cô thuyết phục Frederick chuyển nhà đến gần nơi tình nhân cũ đang sống. Một thời gian sau Frederick cũng qua đời vì đau dạ dày. Tiền bảo hiểm lại rơi vào tay Mary.

Sau cái chết của Frederick, Mary Ann sống cùng với nhân tình cũ Joseph Nattrass. Bà tìm được việc và làm y tá cho một sĩ quan tên John Quick-Manning. Ngay sau đó, bà có thai với người này.

Sau đó Nattrass cũng bị sốt dạ dày và qua đời. Điều đặc biệt là Nattrass chết chỉ ngay sau khi sửa di chúc của mình thành những điều có lợi cho Mary Ann.

Cái chết của Charles

Vào năm 1872, Mary Ann yêu cầu con trai của người chồng Frederick là Charles tới gặp một nhà hóa học địa phương để mua một lượng nhỏ asen. Nhà hóa học từ chối bán thuốc độc cho trẻ em dưới 21 tuổi và Mary đành phải hỏi mua chất này từ một người quen. Sau đó, Charles cũng chết vì sốt dạ dày.

Nhưng quá nhiều cái chết xoáy quanh cuộc sống của Mary đã khiến mọi người nghi ngờ. Người đầu tiên quan tâm đến điều này là một quan chức chính phủ có tên Thomas Riley. Riley đến sở cảnh sát và gặp bác sĩ để vạch ra những nghi ngờ ngày càng tăng của mình. Riley đã thuyết phục bác sĩ hoãn viết giấy chứng tử cho đến khi cái chết của Charles được làm rõ.

Mary Ann, thay vì lo lắng cho Charles sau cái chết đã vội vã đi lấy các chính sách bảo hiểm của cậu bé. Bà biết rằng sẽ không có tiền khi không có giấy chứng tử. Nhưng khi đó, Mary nhận được tin rằng sẽ không có giấy chứng tử khi sau khi có kết quả chính thức từ một cuộc điều tra.

Bắt giữ và tử hình

Các kết quả điều tra pháp y cho thấy thi thể của Charles dương tính với asen. Mary bị buộc tội giết người và bị bắt giữ ngay sau đó. Phiên tòa được hoãn lại sau ngày 10/1/1873. Đó là thời điểm Mary sinh đứa con cuối cùng của mình.

Nơi giam giữ Mary Ann Cotton - kẻ giết cả mẹ, chồng và các con để chiếm đoạt tiền bảo hiểm vào năm 1873

Mary bắt đầu bị xét xử vào ngày 5/3/1873. Phiên tòa kéo dài 3 ngày và kết thúc bằng bản án tử theo hình thức treo cổ cho Mary. Việc tử hình diễn ra vào ngày 24/3/1873 tại nhà tù Durham County.

Tổng cộng, Mary Ann Cotton đã bị buộc tội sát hại 8 đứa con ruột, 7 con riêng của chồng, mẹ, 3 người chồng, một người yêu và một người bạn. Tất cả những vụ giết người này đều được thực hiện bằng thuốc độc. Bà đã đi khắp miền Bắc nước Anh để gây án mà không bị bại lộ.